概念的提出，是厦门市委、市政府对于城市建设历史的一种的承接，更是基于海西时代的一个创新。有人说，厦门的城市建设，多年来跨过了几个重要的“关口”：上世纪80年代，正是因为采纳了新加坡设计大师刘太格的建议，大力整治筼筜湖，从而使厦门岛的繁华区，由偏南一隅的中山路一带，大举北移到环筼筜湖一线，全岛格局豁然开朗；90年代，一句“海沧是厦门的浦东”，使厦门人第一次突破在岛内“小圈圈”内打转的束缚，把发展的目光投向岛外，赢得了广阔发展空间。历任的市委市政府，持续不断推进岛外海沧，集美、同安、翔安的布局。时至今日，无论是海西重要中心城市集聚辐射作用的要求，还是岛内生存空间所面临的压力，全面走向岛外，已经成为历史的必然。